Россия приступает к реализации поставленной президентом Владимиром Путиным задачи по применению «мягкой силы» для улучшения образа страны за рубежом и продвижения ее интересов. Россотрудничество при участии Министерства иностранных дел подготовило «План мероприятий правительства РФ по осуществлению деятельности в сферах международного гуманитарного сотрудничества и содействия международному развитию на базе российских центров науки и культуры за рубежом на 2013-2015 годы».
Указанный документ включает перечень мер, направленных на достижение поставленной цели. При этом, как пишет «Коммерсант», стратегия российских властей во многом использует советский опыт.
В частности, документ предполагает увеличение числа зарубежных российских центров науки и культуры (РЦНК). Оно будет осуществляться с «учетом геополитических интересов РФ».
Еще одним направлением станет продвижение русского языка. На базе РЦНК планируется проводить тестирование иностранцев, в некоторых странах могут появиться языковые курсы для трудовых мигрантов.
Третья составляющая — активизация работы с соотечественниками и зарубежной молодежью. В рамках этого направления Россия планирует провести в 2017 году Международный фестиваль молодежи и студентов. Аналогичные мероприятия состоялись в СССР в 1957 и 1985 годах.
Завлекать иностранцев в Россию предполагается и на регулярной основе, повышая квоты приема иностранцев в российские вузы, а также увеличивая число участников программы краткосрочных ознакомительных поездок в РФ молодых представителей политических, общественных, научных и деловых кругов. К концу 2013 года президент может представить указ о создании Российского союза обществ дружбы (аналог Союза советских обществ дружбы) и возобновлении деятельности Дома дружбы с народами зарубежных стран.
Комментируя инициативы российских властей, эксперты отмечают, что эффект применения «мягкой силы» может проявиться лишь спустя годы, а на имидж России влияет множество других факторов, в частности восприятие за рубежом событий внутри самой РФ. Как показала прошлогодняя история с Pussy Riot, резкое ухудшение образа страны может произойти буквально за неделю.
Термин «мягкая сила» российские официальные лица стали вслед за Владимиром Путиным активно употреблять с лета 2012 года. А к декабрю была разработана его отечественная трактовка, вошедшая в новую редакцию «Концепции внешней политики России».