В ночь на 13 января власти Ирана применили слезоточивый газ против граждан, вышедших на протесты в Тегеране и других городах. Они требуют правосудия над виновными в сбитии 8 января украинского «Боинг»-а неподалеку от тегеранского международного аэропорта имени Имама Хомейни.
Протесты начались спустя несколько часов после признания иранских властей, когда стало ясно, что самолет был по ошибке сбит подразделениями ПВО, действующей в составе Корпуса Стражей Исламской революции. Все пассажиры и члены экипажа — 176 человек — погибли.
Демонстрации начали получать антиправительственный характер, основной мишенью стал духовный лидер Ирана Сейед Али Хаменеи. Студенты тегеранского Университета имени Шахида Бехешти скандируют «Али нам надоел!».
Протесты поддержали учащиеся других вузов.
Посол Великобритании в Иране Роб Макейр присоединился к ним, желая почтить память погибших. Вскоре его задержали по обвинению в организации и участии в протестах. Макейра освободили только после звонка министра иностранных дел Ирана. Некоторые проправительственные группировки пикетировали посольство Великобритании, требуя закрытия диппредставительства и скандируя «смерть Британии!».
«Нам лгут, говорят, что наш враг — Америка. Но наши враги — именно власти», — говорят студенты, сравнивая Корпус Стражей Исламской революции с террористической группировкой: «Вы — наше Исламское государство».
После убийства (3 января) американскими силами генерала Касема Сулеймани в Иране усилились националистические настроения. Совершенная в ответ на это убийство бомбардировка дислоцированной в Ираке американской военной базы была воспринята в качестве демонстрации Ираном силы, а сбитие пассажирского самолета вызвало возмущение и привело к массовым акциям протеста.
Президент США Дональд Трамп воспользовался случаем и написал в Твиттере о своем содействии демонстрантам и усилении борьбы с Исламским государством. «НЕ УБИВАЙТЕ СВОИХ ДЕМОНСТРАНТОВ», — обратился он к властям Ирана и напомнил: «Мир следит за вами, главное — США следят за вами».
Ранее вследствии жестких санкций со стороны Соединенных Штатов в Иране резко выросла цена на топливо, что спровоцировало самые массовые в истории режима протесты в ноябре прошлого года. Тогда власть, в частности, заблокировала интернет.